Unterschied zwischen WLAN und WiFi: Eine klare Abgrenzung

In der heutigen digital vernetzten Welt sind Begriffe wie WLAN und WiFi allgegenwärtig, doch häufig werden sie synonym verwendet, was zu Verwirrungen führen kann. Dieser Artikel zielt darauf ab, eine klare Unterscheidung zwischen den beiden Begriffen zu schaffen, um IT-Geschäftsführern und Teams eine solide Grundlage für das Verständnis der zugrunde liegenden Technologien und deren Anwendungsmöglichkeiten zu bieten.

Was ist WLAN?

WLAN steht für "Wireless Local Area Network" und bezeichnet ein lokales Funknetzwerk, das es ermöglicht, Geräte ohne physische Verbindung über Funkwellen miteinander zu vernetzen. Die Technologie hinter WLAN basiert auf dem IEEE 802.11 Standard, der verschiedene Versionen und Frequenzbänder umfasst, darunter 2,4 GHz und 5 GHz. WLAN-Netzwerke finden in Unternehmen, öffentlichen Einrichtungen und Privathaushalten Anwendung, um einen kabellosen Internetzugang sowie die Vernetzung von Geräten innerhalb eines bestimmten Bereichs zu ermöglichen.

Was ist WiFi?

WiFi, oft als Synonym für WLAN verwendet, steht spezifisch für "Wireless Fidelity" und bezieht sich auf eine Reihe von Standards, die von der WiFi Alliance, einer Handelsgruppe, die die WLAN-Kommunikationstechnologie fördert und zertifiziert, verwaltet werden. WiFi ist im Grunde genommen eine Marke, die gewährleistet, dass Produkte, die das WiFi-Logo tragen, den IEEE 802.11 Standards entsprechen und somit interoperabel sind, also problemlos miteinander kommunizieren können.

Die Unterschiede: Mehr als nur Semantik

Technische Aspekte

WLAN beschreibt das Konzept eines lokalen Funknetzwerks im Allgemeinen und beinhaltet eine breite Palette an Standards und Technologien.
WiFi hingegen spezifiziert eine Untergruppe dieser Standards, die für die meisten Verbraucher und Unternehmen relevant sind. Es geht hier um die Garantie der Kompatibilität zwischen Geräten verschiedener Hersteller.

Anwendungsbereich

WLAN wird oft in einem technischen oder akademischen Kontext verwendet, um die Funktionsweise und Architektur drahtloser Netzwerke zu beschreiben.
WiFi ist der Begriff, der häufiger im Marketing und im alltäglichen Sprachgebrauch auftritt, da er auf Produkte und Technologien hinweist, die eine einfache und interoperable drahtlose Kommunikation ermöglichen.

Zertifizierung

WLAN-Geräte können nach verschiedenen Standards funktionieren und benötigen nicht notwendigerweise eine Zertifizierung durch eine spezifische Organisation.
WiFi-zertifizierte Produkte müssen die Tests der WiFi Alliance bestehen, was sicherstellt, dass sie den Industriestandards entsprechen und mit anderen zertifizierten Produkten kompatibel sind.

Fazit

Die Unterscheidung zwischen WLAN und WiFi ist nicht nur eine Frage der Semantik, sondern spiegelt unterschiedliche Aspekte der drahtlosen Netzwerktechnologie wider. Für Geschäftsführer und Entscheidungsträger in der IT-Branche ist es wichtig, diese Unterschiede zu verstehen, um fundierte Entscheidungen über die Implementierung und Nutzung drahtloser Technologien in ihren Unternehmen treffen zu können. Indem Sie die spezifischen Eigenschaften und Vorteile von WLAN und WiFi erkennen, können Sie eine effiziente, sichere und interoperable Netzwerkinfrastruktur aufbauen, die den Anforderungen Ihres Unternehmens gerecht wird.